La catégorie C, premier niveau de la fonction publique territoriale
La catégorie C regroupe les cadres d'emplois d'exécution de la fonction publique territoriale : adjoints administratifs, adjoints techniques, agents de maîtrise, auxiliaires de puériculture, adjoints du patrimoine et agents territoriaux spécialisés des écoles maternelles (ATSEM). C'est la catégorie qui compte le plus grand nombre d'agents dans les collectivités, en particulier dans les communes de petite et moyenne taille où ces métiers assurent l'essentiel des services de proximité : accueil du public, entretien des bâtiments et de la voirie, restauration scolaire, accompagnement des écoles maternelles.
S'inscrire : une démarche directement auprès du centre de gestion
Contrairement à certains concours ou examens nationaux, il n'existe pas de plateforme unique d'inscription pour l'ensemble des concours de catégorie C. Chaque session est organisée par un centre de gestion de la fonction publique territoriale (CDG), en principe celui du département où le candidat souhaite se présenter, ou par un centre interdépartemental de gestion (CIG) en Île-de-France. Depuis la mutualisation régionale des concours engagée à la fin des années 2000, un CDG coordonnateur organise souvent la session pour plusieurs départements d'une même région, ce qui explique que les dates d'ouverture des inscriptions et d'épreuves varient d'une région à l'autre pour un même cadre d'emplois. L'inscription se fait en ligne sur le site du CDG organisateur, dans une fenêtre de quelques semaines précédant les épreuves écrites ; un dossier de candidature (pièce d'identité, diplômes le cas échéant, justificatifs d'expérience pour les voies interne et troisième voie) doit être complété avant la clôture, sous peine d'irrecevabilité.
Conditions d'accès selon le cadre d'emplois
Certains cadres d'emplois de catégorie C, comme les adjoints administratifs ou les adjoints techniques de première classe, sont accessibles par un recrutement direct sans concours pour l'échelon de début, sur simple dépôt de candidature auprès d'une collectivité qui recrute. D'autres, comme l'ATSEM, restent soumis à un concours obligatoire assorti d'une condition de diplôme : le CAP Accompagnant Éducatif Petite Enfance ou un titre reconnu équivalent pour la voie externe, une ancienneté de services publics pour la voie interne, une expérience professionnelle dans le champ de la petite enfance pour la troisième voie. Il est donc essentiel de vérifier, cadre d'emplois par cadre d'emplois, si un concours est requis ou si un recrutement direct est possible.
Où trouver le calendrier des sessions
Il n'existe pas de calendrier national unique des concours de catégorie C, à la différence des concours d'enseignant organisés par le ministère de l'Éducation nationale. Chaque CDG publie son propre calendrier, généralement révisé chaque année en fonction des besoins de recrutement remontés par les collectivités de son ressort. Deux sources permettent de suivre ces échéances : le site internet du centre de gestion du département visé, et la Bourse de l'emploi territorial administrée par le CNFPT, qui recense les sessions ouvertes sur l'ensemble du territoire. Pour un concours comme celui d'ATSEM, les sessions n'ont généralement pas lieu chaque année dans chaque département : il est courant qu'un délai de un à trois ans sépare deux sessions dans une même zone géographique, ce qui justifie une veille régulière plutôt qu'une inscription de dernière minute.
Le déroulement des épreuves
Les concours de catégorie C reposent en général sur une épreuve écrite d'admissibilité, de format resserré (questionnaire à choix multiple, étude de cas courte ou exercice pratique selon le cadre d'emplois), suivie pour les candidats admissibles d'un entretien oral avec un jury de professionnels et d'élus locaux. La durée totale de préparation aux épreuves est nettement plus courte qu'en catégorie A, ce qui n'empêche pas une préparation sérieuse d'être déterminante : le nombre de postes ouverts reste souvent limité au regard du nombre de candidats inscrits.
L'inscription à un concours de la fonction publique territoriale, quelle que soit la catégorie, est gratuite. Aucun centre de gestion ne peut exiger de frais de dossier pour l'instruction d'une candidature.
Que faire en l'absence de session dans son département ?
Un candidat dont le département n'a pas ouvert de session récente n'est pas obligé d'attendre la prochaine échéance locale. Rien n'interdit de s'inscrire auprès d'un CDG voisin, dès lors que celui-ci accepte les candidatures extérieures au département — ce qui est le cas pour la grande majorité des sessions de catégorie C. Cette stratégie suppose d'accepter de se déplacer pour les épreuves écrites puis, en cas d'admissibilité, pour l'entretien oral, mais elle permet souvent de réduire de plusieurs années l'attente avant de pouvoir se présenter. Suivre simultanément le calendrier de deux ou trois CDG limitrophes reste la méthode la plus fiable pour ne pas manquer une ouverture de session.
Le concours ATSEM, concours de catégorie C le plus consulté sur ce site, fait l'objet d'un traitement détaillé dans de l'inscription à la liste d'aptitude, le coût réel du concours pour un candidat et les démarches pour s'inscrire sans passer par un établissement.